神葬祭

～神道の形式によって行われる日本固有の葬法～

神道（しんとう）の形式によって行われる葬儀を「神葬祭（しんそうさい）」といいます。葬儀というと一般的には仏教の専門と思われがちですが、神葬祭はすでに仏教伝来当時からあったことが、『古事記』『日本書紀』といった古典にも記されていて、神葬祭は日本固有の葬法だったことを物語っています。
神葬祭での拝礼作法は、神職から玉串（たまぐし）を受けたら、御霊前の案（あん）（台のこと）の前まで進み、軽くお辞儀をして玉串を案の上に置きます。この時玉串は根本が御霊前の方を向くように置きます。次に、二礼二拍手一礼ですが、この時の留意点として拍手は、「忍び手（しのびて）」といい、音を出さないようにします。次に軽くお辞儀をして元の位置に戻ります。
神葬祭は地域にもよりますが、一般的には以下のように行います。

毎十日祭（まいとうかさい）・百日祭（ひゃくにちさい）

人が亡くなった後、五十日まで、十日毎に神職を招いて毎日のまつりを鄭重（ていちょう）に行います。これを毎十日祭といいます。
五十日祭は、今日で喪が明けることを知らせる祭です。

年祭（ねんさい）

神葬祭が終わると節目ごとに、御霊の遺徳を偲び、一年祭に始まり、三年・五年・十年・二十年・三十年・四十年・五十年と続きます。これを年祭といいます。
一年祭までは神葬祭の延長と考えられ、以後、故人の御霊は祖霊として祀られます。

恒例祭（こうれいさい）

春季・秋季霊祭（みたままつり）、正辰祭（しょうしんさい）、月次祭（つきなみさい）、日供（にっく）を恒例祭といいます。
春秋二季の霊祭は、春の最中と秋の最中、すなわち昼夜平分の日（春分の日／秋分の日）に先祖代々の御霊に対し、子孫が追慕追悼の誠を捧げると共に、祖先の加護をお祈りする祭りです｡
正辰祭はいわゆる祥月命日（しょうつきめいにち）の祭で、死去した日に故人を追慕します。普通は各祖霊中で、始祖、両親、近親及び中興の祖神のような特殊の祖霊に対して行います｡
月次祭は、月の始めと半ばとに行い、日供を一段と鄭重にする祭です。なお月次祭の中で１月１日は歳旦祭（さいたんさい）として行います。
日供は､日々の奉仕であって､日々祖霊の恩徳を偲び加護をお祈りする大切なお勤めです｡