新 嘗 祭
今日 11月23日は『新嘗祭(にいなめさい）』の日です。
戦後のGHQの政策として、神事祝祭の払拭の為に名称が『勤労感謝の日』に改められ、今ではすっかり「勤労者に感謝する日」～労働者の為の休日～として浸透しておりますが、元来は農業信仰に於いて重要な祭日であります。
「新嘗」とは、「新穀をご馳走になる」ことを意味します。
神前に新穀を供え、豊作を授けて下さった神恩に感謝を捧げ、また我々も神様と共にそれを戴いて収穫を祝うおまつりです。
今日、全国の神社では、収穫された稲穂・新米が神前に供えられ、新嘗祭が行われます。
神社の祭祀は稲作文化と密接な関わりを持っており、新嘗祭の源流は弥生時代にまで遡るといわれております。
我々日本人にとってこの祭事は、最も旧くから受け継がれ、そして最も重要なお祭りであるといえるでしょう。
